Streekheiligen

Schaars geklede of blote mensen afgebeeld in openbare ruimtes zijn niet alleen iets van nu. In de Romeinse en Griekse tijd werden overal naakte mannelijke godenbeelden opgesteld. Vierduizend jaar geleden, in de steentijd waren de weinige stenen kunstuitingen eveneens ongekleed, zoals het beroemde beeld van de Venus van Willendorf.

In het Wilhelminapark in Tilburg staat een standbeeld van de zalige missionaris Peerke Donders. Het kunstwerk staat er al bijna een eeuw. In 2022 wekte deze sculptuur plotseling de woede op van een groep actievoerders. Het werd een rechtszaak en de vraag was of deze kunstuiting er mocht blijven staan.

Na de heiligverklaring wordt naast de put een klooster gebouwd. De botten van de heilige worden opgegraven en in een sarcofaag in de kloosterkapel bewaard. De exhuminatie geldt als een officieel wonder. Deze kapel wordt in 1720 omgebouwd tot een schitterend laatbarok gebouw met veel rococo-elementen. Een architectoraal unicum voor Nederland. Om een dergelijk bouwwerk te bewonderen moet je afreizen naar Beieren in Duitsland.

In 2014 gaven drummer Charlie Watts en gitarist/zanger Ronnie Wood van de Rolling Stones hun steun aan een bijzonder project. Het betrof een gezichtsreconstructie aan de hand van een bijzondere schedel die in het Zuid- Limburgse idyllische dorp Sint Gerlach al eeuwenlang in een sarcofaag wordt bewaard. Wie was deze overledene waarvan de gelaatstrekken na ruim negen eeuwen weer ‘herleven’?

Siervuurwerk is al jaren populair. Het gaat vooral om de lichteffecten die van verre al te zien zijn, hoewel een klein geluidseffect de sensatie versterkt. De Romeinse kaars is al jaren populair in ons land. Door kruit en lichtkogeltjes ingenieus te verpakken in papieren laagjes, schiet de opgerolde papieren koker met regelmaat kogeltjes af. Het geliefde vuurwerk is in Nederland verboden, maar in Duitsland nog volop te koop. In de Romeinse tijd waren lichteffecten ook populair tijdens bijzondere feesten. Men gebruikte toen mensen als lichteffect.

De feestdag van de onnozele kinderen was in de Haagse Beemden en Prinsenbeek een welbekend feest dat jaarlijks op 28 december werd gevierd. In dit artikel gaan we op zoek naar de oorsprong van dit opmerkelijke verhaal.

Vandaag, op tweede kerstdag is het de feestdag van de Heilige Stefanus. Herdacht wordt de terugvinding van de botten van de allereerste heilige in de katholieke geschiedenis. In dit artikel onderzoeken we wie Stefanus was.

Op 25 en 26 december vieren ruim twee miljard mensen op de wereld Kerstmis. Waarom juist op deze data en waar komt die naam vandaan?

Het is dit jaar precies acht eeuwen geleden dat de heilige Franciscus van Assisi besloot om in een grot via een levende kerstgroep het Bijbelverhaal van de geboorte van Jezus te visualiseren. Een handeling die wereldberoemd is geworden.

Het is weer Kerstmis. Tijd van muziek met bellen, bomen met ballen en glühwein met bollen. De boom, de piek en de ballen overleven tot nu toe nog steeds elke modegril. Grotpapier en engelenhaar zijn wat uit gebruik geraakt. Als ik probeer mijn vroegste kerstherinnering vanuit het onderbewuste te coachen, kom ik uit op zelf een grot maken met papieren figuurtjes. De rest van het jaar was dat papier te koop bij gespecialiseerde speelgoedwinkels voor speelgoedtreinenfanaten*, maar rond kerst was het ook te vinden in de bakken van de V&D.

In een aantal gebieden in Italië zetten de kinderen op de avond van 12 december hun schoen. Naast de schoen plaatsen ze melk, mandarijnen en lekkere koekjes. En een glas rode wijn. In de schoen moeten een wortel en wat hooi worden gestopt. Er wordt ook een keurig geschreven verlanglijstje bij de schoen gelegd. Belangrijk is dat de kinderen vroeg naar bed gaan om te voorkomen dat ze voor straf blind wakker worden. Maar wie is de gulle gever die deze Italiaanse kinderen ieder jaar op 13 december verrast?

Veel muziekverenigingen, koren, fanfares en muzikale gezelschappen zijn genoemd naar Cecilia. Wie is deze dame en waarom wordt zij verbonden aan muziek?

Op vrijdag 3 november zijn ze weer te koop. De traditionele hubkes bij de warme bakker. Heerlijke broodjes in twee varianten. Wit met anijssmaak of met krenten. Vierkant van vorm en met kruisjes gestempeld. Maar wat is de achtergrond van deze lekkere broodjes die slechts een dag per jaar te koop zijn?

Eind oktober en begin november markeert voor veel mensen een omslagpunt. Dan begint de winter. De verwarming gaat aan en dat is heden ten dage een kostbare aangelegenheid. Niet iets om je op te verheugen. Ramen en deuren die tijdens de heerlijke zwoele zomeravonden open stonden om het in huis lekker door te laten waaien blijven gesloten. Niemand is blij met een ijskoude vochtige tocht langs de nek en rondom de enkels, alsof er een boze geest door je huis waart. Hoe ervoer men dat vroeger?

Het is vandaag Halloween, het feest waarop enge verhalen centraal staan en worden uitgebeeld door jong en oud. De marteling van de heilige Quintinus is een verhaal dat heel goed past bij de gruwelen die tijdens Halloween worden gecultiveerd.

Alleen de maagd Cunera overleeft het slagveld. Zij beland via de hulp van een koning in het Nederlandse Rhenen. De vorst wordt smoorverliefd op de populaire maagd. De koningin wordt zo jaloers op de voorbeeldige Cunera dat zij het meisje een jaar later op 28 oktober laat wurgen. Met haar zijden shawl.

In veel plaatsen komen we de naam en de beeltenis van de heilige Ursula tegen. Dat komt omdat Ursula en de elfduizend maagden vanaf de middeleeuwen een enorme populariteit genoten. Wie was Ursula en wat zijn de historische feiten?

Een heilige die geen heilige meer mocht zijn maar de tand des tijds toch heeft overleefd, is Sint Eustachius van Rome. Hij werd geboren aan het einde van de eerste eeuw en zijn naam was Placidus. In het leger van de Romeinse keizer Trajanus bekleedde hij een hoge positie. Na een flink aantal overwinningen nam zijn rijkdom toe. Met zijn vrouw kreeg hij twee zonen. En hier begint de fantastische legende waar de historie eindigt.

‘Knibbel, knabbel, knuisje, wie eet daar van mijn huisje’, klinkt bij iedereen bekend in de oren. De gebroeders Grimm hebben het sprookje Hans en Grietje, waarin deze beroemde zin voorkomt in 1812 voor het eerst schriftelijk vastgelegd.

In de tijd dat Prinsenbeek bekendheid genoot om het muzenzand van de heilige Gertrudis konden mensen die aan ernstige jicht leden terecht in de Betuwe. Daar bivakkeerde de Ierse heilige Werenfridus. Om precies te zijn in het gebied rond de dorpen Westervoort en Elst. De plaatsjes zijn gelegen aan de Rijn en de Linge, iets ten oosten van Arnhem.

De bodem onder het moderne Rome herbergt nog steeds veel geheimen waarvan er af en toe eentje het daglicht ziet. Een van de opzienbarendste was de ontdekking van het gebeente van een veertien jarig meisje op 24 mei 1802. 

Vakantiegangers die zich wagen aan het maken van een cultureel uitstapje naar een kerkinterieur in Frankrijk komen regelmatig beelden tegen van de heilige pastoor van Ars. In Belgische en Nederlandse kerken kom je eveneens regelmatig beelden en schilderijen tegen van deze vreemd uitziende geestelijke. Wie was de pastoor van Ars en waarom is hij zo bekend geworden?

Nierpatiënten krijgen na verloop van tijd vochtophoping in de onderbenen. De jongen lijkt zich hiervoor te hebben geschaamd: buiten de kloostermuren heeft hij grote angst voor de wind. De vrouwen kunnen dan een stukje van zijn naakte enkel zien als zijn gewaad opwaait.

Zijn vader is woest en schreeuwt zich daarbij de longen uit zijn lijf. Luigi heeft in het legerkamp wel ergere dingen gezien en blijft daardoor kalm en waardig bij zijn besluit. De markies stuurt de tienjarige samen met zijn jongere broer naar diverse Italiaanse hoven in de hoop zijn zoon op andere gedachten te brengen. Luigi houdt koppig stand.

De millenials, mensen die tussen 1980 en het jaar 2000 zijn geboren, staan bekend om hun opmerkelijke eigenschappen. Ze zijn preuts, studeren graag en denken goed na voordat ze iets doen. Ze volgen daarbij hun gevoel met het doel kwaliteit na te streven in hun leven. Sex voor het huwelijk is voor hen not done. Deze leeftijdsgroep is vaak betrokken als slachtoffer bij MeToo-drama’s. Door andere generaties worden ze vergeleken met ouderwetse oma’s en opa’s in een jeugdig ogende fysiek. De ideale patroonheilige voor deze generatie zou Aloysius van Gonzaga kunnen zijn.

Het zelfvertrouwen van Liedewij groeit door haar hoge status. Alles wat ze zegt slikt men voor zoete koek. Ze vertelt dat ze samen met haar engelbewaarder spirituele reizen maakt naar Rome en het heilige land. Zelfs tijdreizen naar de kruisiging van Jezus.

Op 18 maart 1380 wordt in Schiedam een meisje geboren. Haar naam is Liedewij. Niemand weet dat de baby een beroemde vrouw gaat worden onder de naam Luduina of Lidwina. In de maatschappij van de veertiende eeuw zijn de mannen de baas. Liedewij krijgt op haar twaalfde van haar vader te horen dat ze zich moet voorbereiden op haar toekomstige leven als huismoeder met een schare kinderen om haar heen.

Al zeshonderd jaar wordt in Frankrijk Jeanne d’Arc als een heldin vereerd. Haar faam is internationaal. Wie was deze omstreden strijdster?

Al zeshonderd jaar wordt in Frankrijk Jeanne d’Arc als een heldin vereerd. Haar faam is internationaal. Wie was deze omstreden strijdster?

Al zeshonderd jaar wordt in Frankrijk Jeanne d’Arc als een heldin vereerd. Haar faam is internationaal. Wie was deze omstreden strijdster?

Voor veel mensen betekent Pinksteren een extra vrije dag na het weekend. In 1967 werd het Pinksterweekend bezongen door Leen Jongewaard en André van den Heuvel. Hun evergreen ‘Op een mooie Pinksterdag’ heeft er voor gezorgd dat dit weekend wordt geassocieerd met mooi lenteweer en het maken van een mooie uitjes. Maar waar komt Pinksteren vandaan?

Geest, geestkracht die verbondenheid schept tussen de verschillende parochiekernen. Hoe kunnen we dat ervaren? Door met Pinksteren samen te vieren en het liefst buiten. We hebben een mooie kerkwei bij de Martinuskerk in Princenhage. Bij goed weer vieren we zondag 28 mei om 11.00 uur op die wei de eucharistie.

Op Hemelvaartsdag krijgen we in Nederland een vrije dag. Veel mensen nemen dan tevens op de vrijdag erna een dagje vrij zodat er een lekker lang weekend voor de boeg ligt. Er wordt iets gevierd. Maar wat precies?

In het voorjaar kan het weer nogal veranderlijk zijn. Dat is een gevolg van koud zeewater. Plotselinge temperatuurs-veranderingen zijn daarvan het gevolg. Deze weersinvloeden zijn voelbaar in grote delen van West-Europa. Voor de fruitteelt kunnen plotselinge temperatuurswisselingen desastreus zijn.

Er gebeuren vreemde dingen. Niet alleen bij de grot in Lourdes, maar zelfs ook nu en dan bij de replicagrotten. De eerste vreemde gebeurtenis vindt plaats door toedoen van Bernadette zelf. Als het meisje op aanwijzingen van de verschijning met haar handen een kuiltje in de grond graaft ontstaat er een bron waaruit water omhoog welt. De bron wordt gevoed door een van de ondergrondse riviertjes. Het bronwater schijnt af en toe genezingen te initiëren. Er worden wonderen opgetekend. De medici en de kerk stellen zich echter zeer kritisch op en eisen keiharde bewijzen.

Volgens officiële verhalen verscheen de Heilige Maagd Maria honderdvijfenzestig jaar geleden aan de Zuid-Franse tiener Bernadette Soubirous. Pas een hele tijd later werden de verschijningen erkend als een paranormale gebeurtenis.

Vandaag is het Goede Vrijdag. Op deze dag wordt herdacht dat Jezus de doodstraf kreeg en stierf aan een houten kruis. Hij werd daarna begraven. Wat gebeurde er precies volgens de beschikbare bronnen? Wij hebben het voor u uitgezocht.

De goede week gaat vooraf aan het paasweekend. Tijdens Pasen wordt de wederopstanding van Jezus uit de dood gevierd. De aanzet tot de executie van Jezus werd gegeven door Judas. Wie was deze man?

Dezelfde engel die Maria bezocht spreekt in een droom tot Jozef. De oude man, vol levenswijsheid, neemt na overpeinzingen het zwangere tienermeisje in bescherming. In Nazareth verwacht Jozef grote problemen vanwege de zwangerschap.

Nagenoeg iedereen heeft wel eens gehoord van de annunciatie. In dit sprookjesachtige verhaal bezoekt de engel Gabriël op 25 maart de maagd Maria. Het ongeveer vijftienjarige meisje is dan thuis in het dorpje Nazareth. Het lichtwezen vertelt haar dat ze zwanger wordt via de Heilige Geest en een zoon ter wereld gaat brengen. De vader van de baby is God.

Over een maand is het weer Pasen en wordt de wederopstanding van Jezus uit de dood herdacht. Jezus werd op een vrijdag ter dood veroordeeld door kruisiging. De sabbat zou op vrijdagavond bij zonsondergang beginnen. Volgens de joodse wet mochten er dan geen bloedende mensen meer aan kruisen hangen. Bloed stond gelijk aan verlies van het leven en dus dood en verderf. Het was daarom onrein.

De periode van december tot en met half januari staat in het teken van lichtjes en andere straatversieringen die vooral na zonsondergang voor gezelligheid zorgen. Daarna, als alles weer is opgeruimd, lijkt het leeg en kil op straat. Gelukkig is dat maar tijdelijk. Want als de dagen weer gaan lengen verschijnen er in de openbare ruimtes bloemen van kleurrijke materialen. Met name rode rozen en nog rodere harten in alle maten en vormen.

Komend weekend kan in diverse plaatsen in Nederland een bijzondere profilaxe tegen ziekten aan de keel, luchtwegen en andere ziekten worden verkregen. De Blasiuszegen wordt al honderden jaren verstrekt tijdens de mis op 3 februari, de sterfdag van de heilige Blasius. De pastoor houdt dan twee al dan niet brandende gekruiste kaarsen tegen of voor uw keel en spreekt daarbij een zegen uit. De kaarsen zijn tijdens Maria lichtmis gewijd.

2 februari is de dag dat er ’s avonds bij veel mensen wordt gesmuld van pannenkoeken. Met spek, stroop, appels of chocola, alle varianten zijn mogelijk. Het gezegde ‘Op twee februari is geen vrouwtje zo arm, of ze maakt haar pannetje warm’ is net zo oud als het traditionele pannenkoeken eten.

Tijdens de Merovingische periode, in de zevende eeuw, was het christelijke geloof flink in opkomst in onze streken. Er waren rijke families die in staat waren het sterk groeiende geloof te financieren. Ze stichtten kloosters, hospitalen en kerken. Als dank werd hen de heiligenstatus toegekend. Hun namen en afbeeldingen sieren heden ten dagen nog steeds vele kerkgebouwen. Zij hebben door hun schenkingen een flink steentje bijgedragen aan de ontwikkeling van de westerse wereld zoals die nu is.

Vandaag is het 6 januari. Deze dag staat in de kerk in het teken van de drie koningen. Volgens oude geschriften waren het drie magiërs of drie wijzen die ergens uit verre gebieden ten oosten van het huidige Israël afkomstig waren. Hun namen waren Caspar, Balthasar en Melchior.

20 december is de laatste dag van de herfst. Velen zien op tegen het winterseizoen en verlangen naar warmte en zon en overwinteren daarom in Spanje. Noord-Spanje is wat koeler in december en daarom een uitermate geschikte wandelmaand. Al moet je dan wel een paraplu meenemen. De regio is er verdacht groen.

Bijna iedereen is ervan op de hoogte dat Sint Nicolaas officieel in Spanje woont en dat hij half november naar Nederland reist en drie weken later weer terugkeert naar het zonnige Spanje. Als je tijdens een huisbezoek aan de goedheiligman vraagt hoe oud hij dit jaar wordt antwoord hij meestal: “Een jaar ouder dan vorig jaar.” De toehoorders moeten hartelijk lachen en de vraag is weer vergeten.

In de loop der tijd werden er veel markante gebouwen gesloopt. De twee kenmerkende Franciscaanse heiligenbeelden die de centrale toegang flankeerden van de sfeervolle gevel van het Elisabeth ziekenhuis hebben de sloop overleefd, alsmede het passiekruis dat het dak sierde en een Heilig Hartbeeld. Ze staan tegenwoordig veilig in de ommuurde tuin rondom de kapel en de boerderij.

Aan de Leuvenaarstraat 91 in het centrum van Breda staat, geheel aan het oog onttrokken, de fraaie Elisabethkapel. Dit gebouw is centraal gelegen in het omvangrijke gebouwencomplex van Surplus. Een woonzorgcentrum voor wonen, welzijn en zorg. De meeste bewoners wonen hier gemiddeld de laatste zeven maanden van hun leven.

Men kon het niet beter treffen met Martinus als bisschop. Het prachtige bisschopspaleis liet hij voor wat het was. Nog steeds armoedig gekleed en een karige levenswijze volgend trok hij het liefst door de omgeving. Hardvochtig zoals een soldaat betaamt, maar altijd met een sociale uitleg zette hij zich in voor het geloof. De bisschop groeide uit tot een vroegmiddeleeuwse megaster.

Op 11 november wordt na zonsondergang bij veel mensen aangebeld. Als er open wordt gedaan staan er kinderen vrolijke liedjes te zingen over de heilige Sint Maarten. Ze dragen kleurrijke lampionnen met een lampje erin dat gevoed wordt door een batterijtje. Een halve eeuw geleden gingen de kinderen de straten door met een suikerbiet die kunstig was versneden tot een uitgeholde demonenkop. De biet werd verlicht door een kaarsje.

De zijden stola waaruit gouddraden voor de operaties werden gebruikt, wordt in verhaal vier vanuit de hemel door de Heilige Maria persoonlijk gestuurd naar Hubertus. Een engel wordt daarbij als postbode gebruikt. Deze vliegt met de zending naar Rome.

Dit bleek een gouden greep, de meeste pelgrims boekten een behandeling in Saint Hubert. De originele witte kleur van het afgeknipte stuk stola werd door al dit wrijven steeds bruiner van kleur. De hospitalen rondom de Basiliek van Saint Hubert getuigen nog steeds van het commerciële succes. Het bijzondere was dat niet meer de botten, maar de kleding van de heilige als geneeskrachtig werd beschouwd.

Hubertus is een heilige die overal om ons heen onopvallend aanwezig is. Hij wordt weergegeven op etiketten van sterkedrankflessen met het lichtgevende kruis in het gewei. Hij is wereldberoemd in de Benelux. Door de exposure in winkels, huiskamers, bij feesten en in media is het hert met het kruis cultureel erfgoed geworden.

De moeder overste en haar medezusters maakten zich ernstig zorgen om Margaretha’s excessieve gedrag en probeerden haar te helpen. Daarom ging Margaretha in het geheim verder met haar versterving. Haar grootste wens was om heilig verklaard te worden.

Wie tegenwoordig rommelmarkten afstruint op zoek naar iets bijzonders stuit altijd wel op Heilig Hart beelden. Ze sierden in Prinsenbeek en in de afgelegen boerderijen in de Haagse Beemden tot een halve eeuw geleden menig buffetkast. De oorzaak was de heiligverklaring van de non Margaretha Alacoque op 13 mei 1920.

Het klimaat schijnt te veranderen. Volgens de professoren en andere geleerden krijgen we te maken met in ieder geval meer hete dagen, meer regen en… meer onweer. De manier om je te wapenen tegen blikseminslag is een bliksemafleider op je dak. Vroeger was dat wel anders.

Christina vertelde dat ze tijdens haar dood een kijkje mocht nemen in de hel. Van Jezus zelf zou ze daar de opdracht hebben gekregen zondaars te bevrijden. Dat kon alleen als ze de helse straffen lichamelijk zou ervaren. Dit zou haar nieuwe levenstaak worden.

Middeleeuwse verhalen lijken overdreven en aan de fantasie van de schrijver onderhevig. De handschriften zijn moraliserend, godsdienstig en in dichtvorm geschreven. Ze zijn moeilijk te begrijpen en belanden daarom al snel in het rijk der fabelen. De geoefende lezer ontdekt in die verhalen een diepe betekenis.

Het zes meter brede retabel rondom het tabernakel herbergt heiligen die thematisch zijn gerangschikt en die te maken hebben met het Bijbelse verhaal waarin Jezus centraal staat. Het meest opvallend zijn de twee losstaande beelden. Links staat de mysterieuze priesterkoning Melchizedek die op bijna elk neogotisch altaar aanwezig is. Rechts staat Aaron, de broer van Mozes. Hij is herkenbaar aan een pectoraal met twaalf kleuren die de stammen van Israel verbeelden.

Midden jaren negentig wil het kerkbestuur van de Laurentiuskerk te Voorschoten een neogotisch hoogaltaar terugplaatsen. Het oog valt op het vergeten hoogaltaar uit Prinsenbeek dat is opgeslagen in de catacomben van het stedelijk museum van Breda.

De naam tabernakel komt van het Latijnse woord ‘tabernaculum’. Het staat voor tent. Tijdens het bekende verhaal van de uittocht van de Joden uit Egypte hielden zij hun eredienst in een tent. Later in dit verhaal krijgt Mozes op een berg hoogstpersoonlijk instructies van God hoe het tabernakel eruit moet zien.

In het centrum van Prinsenbeek stond tot een halve eeuw geleden een kunstwerk dat zijn weerga niet kent. Een reusachtig, rijk bewerkt hoogaltaar uit het befaamde Turnhoutse beeldhouweratelier van Hendrik Peeters-Divoort. Het werd geplaatst in een neogotische kerk die ontworpen is door Petrus J. Soffers uit Ginneken.

In een groot deel van de Haagse Beemden werd in de middeleeuwen veen afgegraven. De naam Moerenpad herinnert nog aan die activiteiten. De kleur van veengrond varieert van zwart tot roodbruin. Het bestaat uit dunne laagjes plantenresten, voelt sponsachtig aan en het is drassig. Soms worden er goed geconserveerde delen organisch materiaal in gevonden.

Tijdens de Goede Week, de week voor Pasen, is Witte Donderdag in de Christelijke traditie een belangrijke dag. Op die dag introduceerde Jezus in het Bijbelse verhaal de eucharistie.

Ieder huisje heeft zijn kruisje. Een drama voor veel ouders is het bedplassen van hun kroost: enuresis nocturna. Er wordt liever niet over gesproken. Vooral als de ouders zelf ook bedplassers waren. Er zijn meerdere oorzaken voor dit probleem bekend. Schaamte, irritatie en hoog oplaaiende emoties als ’s ochtends de matras en/of de lakens voor de zoveelste keer doorweekt zijn vormen ‘lastige’ gespreksstof.

Op Pinksteren vieren en bidden we om de komst van de Heilige Geest die mensen vurig en enthousiast maakt om Jezus te volgen en over Hem te vertellen. Jonge gezinnen, opa’s en oma’s en iedereen die mee wil vieren nodigen we uit voor een Pinkstertocht door de Martinuskerk.

Een tip bracht mij naar een basilicale kerk die allang op mijn lijstje stond. Ooit volgde ik een cursus Kunst en Cultuur in Brabant en daar werd deze kerk genoemd. Niet zozeer om het interieur, maar in het bijzonder om de eenvoudige Brabantse gotische bouwstijl, waarbij men baksteen combineerde met natuursteen(speklagen).

De adellijke familie de Merode werd in 1759 eigenaar van het landgoed Gageldonk in de Haagse Beemden. Deze familie had van oudsher een tak in het Belgische Geel en ondersteunde daarom de cultus rondom de patroonheilige Dymphna in de kapel. Hoewel de heilige in de kapel van Gageldonk de laatste jaren voornamelijk een curiositeit is geworden kwam daar sinds kort verandering in.

Een remedie tegen krankzinnigheid en geestelijke handicaps in de kapel van Gageldonk? In de Boschstraat is op nummer 22 het stedelijk museum gevestigd. Het pand heeft tot 1825, zo’n twee eeuwen lang, als dolhuis van de omgeving gefungeerd. Hier werden stad en platteland beschermd tegen gevaarlijke mensen.

Op de tweede zondag in de meimaand is het ieder jaar feest. Dan is het Moederdag, het feest van allen, maar van moeder toch het meest. En moeders hebben het op die dag meestal reuze naar hun zin. Ze krijgen cadeautjes en worden in het zonnetje gezet. Mocht moeder in de hemel vertoeven dan wordt haar laatste rustplaats gepoetst, geschrobd en versierd met leuke plantjes en bloemen. Maar waar vindt dat gebruik zijn oorsprong?

In de nacht van 30 april op 1 mei is het niet pluis. Deze nacht staat bekend als de Walpurgisnacht. Heksen, duivels, demonen en andere duistere lieden komen dan op afgelegen plekken samen en dansen rondom vreugdevuren. Zij vieren dan hun jaarwisseling waarin Satan centraal staat. Het festijn heeft een lange geschiedenis

Op rustige tijden, vooral tussen zonsondergang en zonsopgang, huppelen over de weilanden in het groene hart grote hazen rond. Er is wel een dosis geluk bij nodig er een te spotten want de hazen staan op de rode lijst van bedreigde dieren in Nederland. Ooit kwamen ze veel voor, maar sinds halverwege de vorige eeuw is hun aantal teruggelopen. Omdat de dieren de drukte van overdag en de hongerige wilde katten mijden zijn het nachtdieren geworden. Een onderbouwde telling van het aantal hazen is daarom moeilijk geworden.

Vanuit de parochie H. Maria Magdalena in Prinsenbeek wordt door de Werkgroep Kinderkerk Paasviering PHMM met de paasdagen een tweetal evenementen voor kinderen georganiseerd. De locatie is de sfeervolle Martinuskerk in Princenhage die vanwege het prachtige interieur hiervoor bij uitstek geschikt is.

Vandaag het laatste deel van het drieluik over streekheilige Gertrudis.

Na haar dood werd Gertrudis vooral aangeroepen tegen ongedierte als ratten en muizen. De relatie van deze knaagdieren met de heilige komt voort uit haar verzwakte conditie. Ze viel vaak in slaap van vermoeidheid. Vooral als ze aan het spinnen en handwerken was. Maar ook tijdens haar gebeden in afzondering van de nonnen. Dan was ze langere tijd heel stil, zo stil dat muizen en ratten langs haar heen liepen alsof ze een meubelstuk was. Eens klom er zelfs een muis tegen haar ruwe wollen boetekleed omhoog zonder dat ze het in de gaten had. De legende was geboren.

In de middeleeuwen werd de bevolking met dezelfde problemen geconfronteerd als tegenwoordig. Pech onderweg, ziektes en ongedierte zijn van alle tijden. Moderne middelen zoals navigatie, goede medicijnen en bestrijdingsmiddelen zijn nog niet zo lang beschikbaar. Een paar eeuwen geleden waren er gelukkig de heiligen.

Valentijnsdag wordt gevierd op 14 februari. Liefde en vriendschap worden gedeeld met kaarten, rozen en cadeautjes. Deze dag is vernoemd naar en verbonden aan de heilige Valentinus of Valentijn van Rome. Dat is vreemd, omdat deze heilige in zijn leven niets met verliefde stelletjes van doen had. Toch kunnen dingen raar lopen, ook na een mensenleven.

Wie bang is voor de tandarts moet slim zijn. Zo dacht men in de middeleeuwen in de Haagse Beemden en Prinsenbeek. Als de kiezen pijn deden dan was een tochtje naar de markt geen pretje. Daar zat de chirurgijn op patiënten te wachten te midden van een groep kijklustigen. Als je de chirurgijn niet vertrouwde was de kapper de andere optie. Maar dat je publiekelijk pijn ging lijden stond vast.

De bevolking vlocht in voorchristelijke tijden een vierarmig kruis en bevestigde dit als amulet aan de gevel van hun huizen. Tijdens de kerstening werd dit gebruik voortgezet en sprak men van het ‘Brigidakruis’. Bij geloofsvervolgingen kon dit gevlochten kruis na de mis snel worden gedemonteerd om gevangenisstraf te voorkomen. Samen met de Ierse missionarissen kwam Brigida ook terecht in het gebied rondom Breda.

Het is nog niet goed mogelijk om met een machine van gras melk te maken. De witte motor die dat wel met gemak doet, is de koe. Als het kostbare dier ziek is, wordt de dierenarts gebeld. Die laat met behulp van moderne middelen het rund zo weer vrolijk de wei inlopen. Nog niet zo lang geleden zaten de boeren nog met de handen in het haar als hun inkomstenbron ziek werd. Gelukkig bood de kerk hoop want er was een keur aan heiligen die elk een bepaald probleem konden oplossen. Mits er genoeg gebeden en geofferd werd natuurlijk. Bij problemen rondom runderen, zoals bijvoorbeeld de veepest, riep men Brigida aan. Wie was zij?