Burgerschap is een verplicht onderdeel van Graaf Engelbrecht in het lesprogramma. Onder de noemer ‘Sterke Karakters’ heeft Graaf Engelbrecht gekozen voor een drietal domeinen: Identiteit, Rechten en Plichten en Geletterdheid. Bij het domein ‘identiteit’ hebben leerlingen uit havo 5 en atheneum 6 interviews gehouden met o.a. grootouders. De diepgang en de besproken onderwerpen zijn ontroerend, grappig, herkenbaar, liefdevol en hebben de band tussen verschillende generaties versterkt. Deze week: onderdelen uit een interview met de 'oma' van Loïs uit atheneum 6.
Toen ik iemand moest bedenken om te interviewen kwam Mary eigenlijk direct in mij op. Ze kent mij al sinds mijn geboorte en ondanks dat we elkaar niet vaak zien, omdat ze in Amerika woont voelt ze toch als een soort oma/tante voor mij. Mijn vader heeft op haar kinderen opgepast voor een jaar en zo is er eigenlijk altijd contact gebleven met elkaar, zowel met Mary als met de kinderen.
Ik wist dat ze op verschillende plekken had gewoond en een interessant leven leeft, maar ik wist niet dat ze zoveel dingen heeft gedaan en gezien. Ik vond het zo leuk om haar echt weer even te spreken en ik heb dan ook denk ik wel twee uur met haar gebeld over van alles en nog wat. We hebben ook besproken dat we elkaar snel weer moeten zien en dat of zij naar Nederland moet komen of wij met het gezin naar haar. Ik vind het ook leuk om te zien hoe erg haar leven anders is ten opzichte van mij en dan niet alleen vanwege de leeftijd, maar ook de cultuur in Amerika en de wijze van leven. Hopelijk is het ook interessant om te lezen dus ik stel hier nu aan u voor: Mary de liefste maar volgens mij ook de kleinste vrouw van Amerika!
Wat is uw naam, geboortedatum en geboortestad?
Mary Elizabeth Masi, 15 januari 1958 in een stadje genaamd Soma in Japan, mijn vader zat in het leger en was op dat moment gestationeerd in Japan, ik ben van afkomst ook niet Japans maar volledig Amerikaans.
Oorlog
Heeft u een oorlog meegemaakt?
Ik heb zeker een oorlog meegemaakt, niet van dichtbij maar ik heb er wel veel van gehoord. Ik woonde tijdens de koude oorlog in Frankfurt. Mijn vader zat in het leger en dat moest vanwege de koude oorlog in Duitsland zijn. Toen ik 15 jaar was, in 1973 dus, zijn we verhuisd naar Moskou. Mijn vader werd toen daar naartoe geplaatst.
Begreep u toen wat er aan de hand was?
Ik begreep zeker wat er aan de hand was, ik was een tiener en wist dat er oorlog was in Duitsland, ik wist een beetje waar het over ging en dat communisten slecht waren, dit had ik zo van mijn vader geleerd.
Wat voor invloed heeft de oorlog op uw jeugd gemaakt?
De invloed is voor mij niet heel groot geweest. Ik heb tijdens mijn tijd in Duitsland en Rusland (toen nog Sovjet Unie) in een kostschool gezeten die een Amerikaanse omgeving had. Het leek een beetje op Amerikaanse high school maar dan in het buitenland.
Onderwijs en werk
Wat voor onderwijs heeft u gevolgd?
Zoals ik al eerder zei ben ik naar twee kostscholen geweest in Frankfurt en Moskou, daarna ben ik in 1976 naar Amerika verhuisd en heb ik op de Mount St. Mary University gezeten en daar studeerde ik geesteswetenschappen.
Heeft het feit dat u een vrouw bent voor beperkingen gezorgd?
Ik zie mijzelf als een sterke vrouw, ondanks dat ik niet groot of sterk ben, neem ik niks aan van mensen die niks over mij te zeggen hebben en ook als vrouw heb ik nooit genoegen genomen met weinig. Ik heb daarom niet last gehad van veel beperkingen, omdat ik altijd doorging totdat ik kreeg wat ik verdiende.
Werkte u vroeger, wat voor werk was dit?
Ik heb een aantal jaar gewerkt in Mexico City. In 1987 ben ik naar de universiteit van Mexico gegaan en heb ik daar Spaanse les gegeven aan kinderen. En ik heb ook internationaal onderwijs gegeven. Ik heb daar centra geopend voor studenten om toetsen af te leggen, zodat ze toetsen kunnen maken en in universiteiten kunnen komen. Ik vond dit heel leuk om te doen en ik ben blij dat ik mensen daarmee heb geholpen. Ik heb ook nog een paar jaar lesgegeven in Maryland op universiteiten. Ik vind het belangrijk om mensen iets bij te brengen en te helpen met hun toekomst. Toen ik kinderen kreeg ben ik wel snel gestopt met werken, omdat ik graag bij ze wilde zijn.
Gezin
Hoe groot was het gezin waarin u bent opgegroeid?
Het gezin waarin ik opgroeide bestond uit mijzelf, mijn zus, mijn vader en mijn moeder. Heel standaard maar ik vond het gezellig.
Was er een religie in uw familie, was/bent u streng gelovig?
Ik ben katholiek opgevoed. Tot mijn veertiende zat ik ook op een kostschool die erg katholiek was. Ik droeg een uniform, we moesten in de ochtend bidden, er liepen nonnen en priesters rond. Het hele plaatje was het. Ik ben nu eigenlijk niet gelovig, maar ik vind het wel mooi als mensen geloven in een god.
In wat voor huis woonden jullie?
In Frankfurt en Moskou leefde ik vooral in de kostschool met een kleine simpele kamer. Toen we naar Amerika verhuisden was het het standaardplaatje dat je in de films ziet. In Maryland, waar het ook vaak mooi weer was. We hadden een zwembad in de tuin waar ik veel gebruik van maakte.
Hoe is de relatie met uw ouders, broers en zussen?
De relatie met mijn vader was redelijk autoritair, je moest hem niet tegenspreken en altijd luisteren. Ik weet niet of dit kwam doordat hij in het leger zat of dat hij dacht dat dit de beste manier van opvoeden was. Mijn moeder was iets zachter en liever, Ik zorg op dit moment voor haar aangezien ze redelijk oud is. Mijn zus en ik hebben een standaard zussenband en kunnen goed met elkaar opschieten.
Bent u getrouwd?
Ik was getrouwd met Frank, maar ik ben daarmee ook weer gescheiden en daarna heb ik nooit meer een perfecte man gevonden.
Hoe heeft u uw echtgenoot ontmoet?
Ik heb mijn man op de universiteit ontmoet en we klikten meteen.
Heeft u kinderen?
Ik heb drie kinderen: Anne-Mae, Alexander en Michael Lauren.
Hoe is uw band met hen?
Mijn band met mijn kinderen is super goed, ze zijn mijn wereld en ik zou alles voor ze doen. Ondanks dat ze over Amerika verspreid wonen probeer ik ze vaak te bezoeken. Ik heb ze vrij opgevoed en ik vind dat het goed gelukt is. Jouw vader Loïs heeft een jaar voor ze gezorgd en dat was zo fijn. Hij heeft dit op zo’n manier gedaan dat ik na dat jaar niemand meer zo vertrouwde met mijn kinderen als dat ik dat bij hem deed. Nadat je vader weer terug naar Nederland ging ben ik daarom ook gestopt met werken, zodat ik al mijn tijd in de kinderen kon steken en ze zo goed mogelijk kon opvoeden en liefde geven.
Bent u vaak verhuisd?
Sinds dat ik in Amerika ben gaan wonen ben ik niet vaak verhuisd, ik ben alleen zeven jaar geleden vanuit Maryland naar Jacksonville Florida verhuist, zodat ik dichter bij mijn moeder ben en beter voor haar kan zorgen
Had u vroeger veel vrije tijd?
Ik had niet per se veel vrije tijd maar dat vond ik ook niet nodig, ik was graag bezig met school en dingen leren. Als ik vrije tijd had dan sprak ik af met vriendinnen of sportte ik. Ik deed aan tennis en hardlopen, niet op een hoog niveau maar gewoon omdat ik het leuk vond.
Wat deed u vroeger/nu graag in uw vrije tijd?
Ik kook nu in mijn vrije tijd heel veel en dit kan Loïs beamen. Toen we naar New York gingen met iedereen voor Loïs haar verjaardag heb ik voor haar enorm veel koekjes gebakken die super lekker waren en in Florida 3 jaar geleden heb ik voor de familie Drent een enorme maaltijd gemaakt. Ik vind het leuk om voor mensen te koken en het brengt mensen samen. Ik heb nu ook een moestuin, zodat ik mijn eigen groente kan verbouwen. Ook zitten er vlinders in mijn tuin in een soort kas die elk moment uit kunnen komen.
Corona
Voor welke beperkingen heeft het coronavirus gezorgd in uw leven?
De grootste beperking voor mij was familie niet kunnen zien en opzoeken. Maar ik had in 2020 ook de kans om mee te doen aan Masterchef USA, de wereldbekende kookshow. Ik was doorgegaan naar het programma zelf en de vliegtickets waren al geboekt, en toen ging ineens de wereld op slot en was mijn droom verpest. Daar baalde ik echt enorm van want ik keek er enorm naar uit om deze nieuwe uitdaging aan te gaan.
Voelt u zich eenzamer door het virus?
Soms, ik praat graag en veel maar door corona kon ik minder goed mensen bezoeken. Maar ik ben redelijk oké met social media en ik ben er erg dankbaar voor. Door Instagram houd ik mijn familie en vrienden in de gaten en zie ik wat ze aan het doen zijn. Dit geeft wat meer connectie en heeft ervoor gezorgd dat ik minder eenzaam was tijdens corona.
Wat mist u op dit moment het meest in uw leven?
Jou natuurlijk, Loïs. Ja eigenlijk, vrienden en familie die ver weg wonen. Ik mis dat het meeste maar nu corona bijna helemaal weg is, ben ik wel van plan om meer te gaan reizen en iedereen op te zoeken.
Heeft u veel landen bezocht in uw leven?
Ik heb redelijk veel landen bezocht. In mijn jeugd natuurlijk: Japan, Duitsland, Rusland, maar toen ik wat ouder was heb ik ook veel andere landen in Europa bezocht. Ook in Zuid-Amerika heb ik veel gezien, het is natuurlijk handig dat ik Spaans spreek.
Welke landen zou u graag nog willen bezoeken?
Nederland natuurlijk, gek genoeg heb ik dit landje nog nooit bezocht ondanks dat mijn bonusfamilie daar woont. Ik wil heel graag hier naartoe en alles zien waar Loïs altijd zoveel over praat.
Wat vond u de mooiste/meest speciale plek?
Ik zou niet uit een plek kunnen kiezen of een land. Ik vind de wereld zo mooi dat het oneerlijk zou zijn om één plek te kiezen. Mag ik als antwoord ook de hele wereld zeggen, want dan doe ik dat.
Dromen
Welke droom/ambitie heeft u nog op het verlanglijstje staan?
Ik heb eigenlijk nog twee grote dromen. De eerste is om toch nog een keer mee te doen aan een kookshow en dan echt op tv te komen en iedereen te laten zien waarom koken zo leuk kan zijn. De tweede klinkt misschien cliché maar ik zou toch graag nog een keer liefde vinden, een blij persoon die aardig is en hij moet enorm veel van eten houden anders gaat het denk ik niet werken. Ik weet dat ik oud ben, maar ik hoop toch dat ik nog iemand mag ontmoeten waar ik verliefd op word!
Dit was mijn interview met Mary ik hoop dat het leuk was om te lezen, het was in ieder geval superleuk om te maken en ik heb zoveel nieuwe dingen geleerd die ik niet wist. Mary is een van de liefste mensen die ik ken en ik hoop dat ik nog veel leuke dingen met haar mag gaan doen in de komende jaren!
