Wanneer je pijn hebt aan je tanden ga je natuurlijk naar de tandarts, maar wist je dat je bij kaakklachten ook naar de fysiotherapeut kan?

De kaakgewrichten (links en rechts) worden ook wel TMJ (temporomandibulair joint) genoemd, omdat de kom van het gewricht gevormd wordt vanuit de schedel (temporalis regio) vlakbij de gehoorgang en de kop wordt gevormd door de onderkaak (mandibula). Tussen de kop en de kom zit een discus (kraakbeen) die helpt bij het openen van de mond. Je kaakgewricht wordt gedurende de dag maar ook ‘s nachts veel belast. Alleen al bij het openen van je mond vindt er beweging plaats in je kaakgewricht.

Het kaakgewricht is dus ook een onderdeel van het houdings- en bewegingsapparaat waarbij klachten kunnen ontstaan, zoals:

• kaakpijn
• tandpijn
• hoofdpijn
• pijn bij eten
• …

De fysiotherapeut die gespecialiseerd is in het kaakgewricht kan je helpen om de functie van het gewricht te optimaliseren, de spieren van het kauwstelsel te ontspannen, tips geven in het gebruik van het kaakgewricht en leefstijladviezen zodat de ontspanning ook in het kaakgewricht optimaal is. Soms werkt de kaakchirurg of tandarts ook samen met een fysiotherapeut.

Herken jij deze klachten? Misschien kun je zelf al iets doen in het ontspannen.

Let maar eens op de volgende mondactiviteiten:

• naar binnen zuigen van je wangen;
• tanden op elkaar klemmen;
• nagelbijten;
• aan een kant eten;
• hard voedsel eten zoals appels of harde broodjes.

Oefening

Een simpele oefening om wat ontspanning in de kaakspieren te brengen is het volgende:

Ga vanuit je gehoorgang 2 centimeter naar binnen, richting je neus.

Plaats je wijsvinger en middelvinger op deze plek op je wang en maak een cirkelvormige beweging op het pijnlijke punt. Geef wat druk zodat dit als een massage aanvoelt.

Adem rustig door zodat de pijn verminderd.

Probeer wat te ontspannen zodat je kaak- en misschien wel je hoofdpijnklachten verminderen.