Gemeente Breda is trots op het 10-jarig bestaan van het Financieel Spreekuur voor studenten, een initiatief dat in 2013 werd opgezet in samenwerking met de opleiding Social Work van Avans Hogeschool.

Wat begon als een pilot waarbij jongeren andere jongeren ondersteunen bij hun financiële problemen, is uitgegroeid tot een succesverhaal dat inmiddels actief is op 11 mbo-scholen. In de afgelopen 10 jaar zijn er meer dan 1500 adviesgesprekken gevoerd en zijn ruim 10.000 studenten bereikt door voorlichting in de klas over financiële zaken zoals DUO-leningen, toeslagen en zorgverzekeringen.

Wethouder Marike de Nobel (Armoede en Schulden) van Breda, kijkt tevreden terug op het project en spreekt vol vertrouwen over de toekomst: "We zagen tien jaar geleden een toename van jongeren met schulden, en steeds meer jongeren die door geldzorgen zelfs moesten stoppen met hun opleiding. Dat was voor ons de aanleiding om samen met Avans Hogeschool dit spreekuur te starten. Het is voor deze bijna en jong volwassenen belangrijk om kennis en inzicht te hebben over hun financiële situatie, zodat ze met meer vertrouwen naar hun toekomst kunnen kijken." Fieke Stevens, relatiemanager Social Work van Avans Hogeschool vult daarop aan: “Inmiddels zijn we tien jaar verder en kunnen we met trots zeggen dat het spreekuur een groot succes is. Studenten worden op een laagdrempelige manier geholpen door andere studenten, waardoor financiële problemen bespreekbaar en hanteerbaar worden. En dat werkt."

Een uniek aspect van het Financieel Spreekuur is dat het wordt gerund door hbo-studenten, voornamelijk van de opleiding Social Work van Avans Hogeschool. Zij begeleiden als stagiaires de mbo-studenten die financiële vragen hebben. In totaal hebben 35 stagiaires bijgedragen aan het project, vanuit de gedachte ‘jongeren helpen jongeren’. Deze aanpak zorgt ervoor dat financiële vraagstukken, zoals wat er op je afkomt als je 18 wordt, beter aansluiten bij de belevingswereld van de studenten.

Toekomstplannen
Met het oog op de komende jaren blijft de gemeente Breda zich inzetten om jongeren op een laagdrempelige manier te helpen bij hun financiële vraagstukken, en blijft het Financieel Spreekuur ingezet worden ter ondersteuning van studenten. Ook worden de mogelijkheden verkend om het spreekuur ook op het hbo aan te bieden, want ook onder hbo-studenten is het belangrijk om financiële zorgen beter bespreekbaar te maken.